Noin vuosina 1610-1789 Euroopan mahtavimmassa maassa Ranskassa elettiin merkillinen ajanjakso, jolloin naiset johtivat tieteen, taiteen, kirjallisuuden, filosofian ja politiikan uusia suuntauksia emännöimissään salongeissa. He kokosivat yhteen aikakauden kiinnostavimmat miehet ja myös tyylikkäimmät naiset.Salongeissa ranskalaisen kulttuurin kerma seurusteli sivistyneesti, luki, herkutteli, huvitteli, kuunteli musiikkia ja otti vastaan ulkomaisiakin merkkihenkilöitä. Oli ennenkuulumatonta, että miehet ja naiset keskustelivat aivan vapaasti - naisen johdolla - aikakauden suurimmista ja vakavimmista kysymyksistä, erotiikkaakaan unohtamatta.
